De l'Inde du sud au Sri Lanka

Vanakkam ! Votre chauffeur vous accueille à l’aéroport international de Chennai et vous conduit jusqu’à votre hôtel à Mahabalipuram. Installez-vous tranquillement et profitez de votre temps libre pour vous reposer ou pour partir à la découverte de la ville. Ancien port de la dynastie des Paliavas datant du VIIe siècle, ce village est connu pour ses nombreux temples mais également pour sa magnifique plage. Pourquoi ne pas dès à présent profiter d’une balade en bord de mer ? Nuit à l’hôtel.

Aujourd’hui, vous explorez le village côtier de Mahabalipuram. Vous découvrez son bas-relief qui représente la descente du Gange et ses somptueux temples situés en bord de mer : les Cinq Ratha et le Temple du Rivage. Puis, vous rendez visite aux sculpteurs de pierre et tisseurs de soie. Vous êtes ensuite transférés vers Pondichéry, ancien comptoir français à l’ambiance et au charme uniques. Vous avez la possibilité de faire un arrêt à Auroville, rêve de tous les idéalistes et au patrimoine immatériel de l’Unesco comme modèle de vie communautaire unique. Arrivée à Pondichéry et nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, vous partez découvrir Pondichéry et son histoire. Accompagnés de votre guide francophone, vous vous baladez sur le front de mer et explorez le centre en déambulant dans ses rues aux noms français. Découvrez le grand marché dans l’ancien quartier français, admirez les maisons traditionnelles tamoules, continuez vers les quartiers indiens. C’est une ville passionnante, chargée d’histoire et l’architecture unique, que vous découvrez. Retour et nuit à l’hôtel.
 

Aujourd’hui, vous quittez Pondichéry et prenez la route vers Thanjavur. Vous faites un stop au temple coloré de Chidambaram, dans lequel serait née la célèbre danse du Tamil Nadu : le Bharatanatyam. Puis, vous poursuivez votre circuit en Inde du Sud vers les somptueux temples hindous de Gangaikondacholapuram et Darasuram, bâtis avec des pierres blondes sculptées en formes de divinités. Ces deux bijoux de l’architecture Chola sont dédiés au Dieu Shiva. Vous terminez votre journée en contemplant un superbe coucher de soleil sur un autre joyau de l’art Chola : le temple de Brihadeshwara. Nuit à l’hôtel.

Aujourd’hui, vous quittez Thanjavur et partez en direction de Trichy où vous visitez le Rock Fort abritant plusieurs temples et offrant une vue sublime sur l’île sacrée de Srirangam. Au centre de cette dernière se trouve le temple de Ranganatha, un des lieux de pèlerinage les plus sacrés du sud de l’Inde. Vous poursuivez votre route vers le Chettinad et visitez Karaikudi, qui compte plusieurs temples dont le Pillaiyarpati Temple. Vous y découvrez également de magnifiques demeures, maisons ancestrales des Chettiars, la riche communauté commerçante tamoule. Vous pouvez visiter le magnifique palais de Chettinad, l’imposante forteresse de Tirumayam et le temple de Sri Gokarneshwara. Nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, vous êtes transférés vers Madurai, haut lieu de pèlerinage hindou et capitale culturelle du Tamil Nadu. Vous visitez le somptueux temple de Meenakshi et êtes imprégnés de la sérénité qui y règne. Madurai est une ville pleine de vie et de charme, le parfum des colliers de jasmin que mettent les femmes dans leurs cheveux vous envoûte et le sourire des habitants vous charme. Dîner et nuit à l’hôtel.

Vous partez aujourd’hui pour la deuxième étape de votre voyage combiné entre Inde et Sri Lanka. Votre chauffeur vous conduit jusqu’à l’aéroport international de Madurai où vous prenez votre vol à destination de Colombo, capitale du Sri Lanka. Vous êtes accueillis à votre arrivée à l’aéroport par votre nouveau chauffeur puis transférés vers Sigiriya, au cœur de la région du triangle culturel. Vous vous installez confortablement dans votre hôtel et profitez du calme et de la sérénité de la campagne sri lankaise. Nuit à l’hôtel.

Ce matin, vous êtes conduits jusqu’à Polonnaruwa, où vous vous baladez et découvrez les ruines de cette ancienne capitale royale qui regorge de trésors et de vestiges archéologiques. Ne manquez pas le Gal Vihare et ses gigantesques statues de Bouddha taillées dans la pierre. Pour le déjeuner, savourez un bon curry traditionnel dans un cadre plein de charme face aux rizières. Vous êtes ensuite transférés à Minneriya pour une demi-journée de safari dans le parc national de Minneriya afin d’y admirer ses éléphants et ses nombreux oiseaux. Retour à Sigiriya et nuit à l’hôtel.

Aujourd’hui, vous visitez la forteresse de Sigiriya. Les ruines du palais de Kassapa sont un incontournable, célèbres pour ses fresques et sa vue panoramique sur la vallée environnante. Vous traversez ensuite la région des épices et rejoignez Kandy, où vous découvrez les différentes danses et costumes traditionnels et assistez à une démonstration de marche sur le feu. Puis, vous visitez le Temple de la Dent, étape primordiale de votre séjour au Sri Lanka, abritant la relique bouddhique la plus importante du pays. On raconte que la dent a été volée dans le bûcher funéraire du Bouddha et apportée au Sri Lanka cachée dans les cheveux d’une princesse. Le moment idéal pour la visite est en fin d’après-midi, afin de pouvoir assister à la cérémonie du soir. Nuit à l’hôtel.

Ce matin, vous êtes transférés de Kandy à Nuwara Eliya. Sur la route, vous profitez d’une jolie vue sur le réservoir de Kotamale et faites une halte aux chutes d’eau de Ramboda. Vous prenez ensuite la route vers les belles collines inondées par les plantations de thé. Vous visitez une plantation et une fabrique de thé où vous avez l’occasion de goûter la production locale. Nuwara Eliya, dite la petite Angleterre est une belle station de montagne ayant conservé une ambiance à l’anglaise. Vous êtes ensuite transférés à Ella. Nuit à l’hôtel.

Ce matin, vous êtes conduits jusqu’à Haputale par votre chauffeur. Puis, vous embarquez à bord de votre tuk-tuk pour une balade entre montagnes et plantations de thé. Vous empruntez une route bordée de fleurs, tulipiers eucalyptus et contemplez les plantations de thé s’étendant à perte de vue. Vous vous dirigez vers le belvédère du Lipton Seat et faites plusieurs visites en chemin : découverte d’une mosquée, de temples hindous et d’un village de travailleurs. Arrivés au belvédère, vous savourez une tasse de thé tout en bénéficiant d’un merveilleux point de vue sur la montagne. Redescendez à Haputale pour un cours de cuisine locale: vous vous lancez dans la préparation d’un fameux rice and curry, repas incontournable d’un voyage au Sri Lanka. Transfert à Bentota puis nuit à l’hôtel.

Vous consacrez cette journée à la découverte de Bentota, l’une des plus anciennes stations balnéaires du Sri Lanka. C’est un lieu idéal pour la pratique de sports nautiques. Vous profitez d’une journée de détente à la plage. Vous pouvez également vous balader dans les jardins tropicaux du Brief Garden et du Lunuganga Estate ou visiter le temple de Kanda Viharaya pour y voir le bouddha géant. Nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner et si l’horaire de votre vol le permet, vous profitez d’une dernière balade en liberté avant d’être transférés à l’aéroport international de Colombo par votre chauffeur. Nos services se terminent ici. Vous repartez la tête remplie de beaux souvenirs créés lors de ce circuit combiné en Inde et au Sri Lanka. Nous vous souhaitons bon vol et espérons vous revoir très prochainement en Asie.